Pendant tout le Moyen Âge et au-delà, les Messins eurent le souci décrire lhistoire de leur cité pour exalter leur passé, justifier leurs droits, voire en revendiquer de nouveaux. Ce travail décriture a été entrepris et poursuivi dans lentourage des évêques, où a été rédigée par étapes une histoire des évêques des origines apostoliques de lÉglise messine jusquau XVIe siècle. Les abbayes et les couvents, dans des annales et des cartulaires, ont conservé le souvenir de leur fondation et du développement de leur établissement pour affirmer leur place dans la cité et défendre leurs droits. À partir du XIVe siècle et jusquà la réunion de Metz à la France, les bourgeois et les patriciens composent des chroniques en langue vulgaire pour conserver la mémoire de la communauté urbaine, magnifier son passé et défendre sa politique. Le résultat est une historiographie et une hagiographie, dune remarquable continuité, avec des prolongements jusquau XVIIe siècle. Létude méthodique de cette production historiographique, sans équivalent dans les autres villes françaises, mis à part Paris, fait lobjet du présent ouvrage, première synthèse sur cette question.