Der Begriff des Werts wird im Alltag selten hinterfragt und oftmals mit dem Preis gleichgesetzt. Betrachtet man jedoch das Konzept, was einer Sache, einem Gut Wert verleiht, erkennt man schnell, dass dies zu einer komplexen Fragestellung führt. Bereits vor mehr als 200 Jahren beschäftigte sich der Ökonom David Ricardo mit dem Wert von Gütern. Er baut dabei auf die Grundlagen von Adam Smith auf. Der Philosoph und Ökonom Karl Marx erweiterte und kritisierte diese Ansätze. Bei der Untersuchung der unterschiedlichen Herangehensweisen der beiden Ökonomen lässt sich ein gutes Bild des Wertbegriffs in der theoretischen Ökonomie abbilden.