Hunderttausende Menschen in den ländlichen Gebieten Polens und der Sowjetunion wurden im Zweiten Weltkrieg von deutschen Einheiten und ihren Verbündeten ermordet, ihre Dörfer verbrannt. Von Beginn an gehörten Verbrechen an der Zivilbevölkerung zur deutschen Kriegsführung und wurden schon bald zu einem strukturellen Teil der Besatzung. Die Beiträge des Sammelbands untersuchen verschiedene Aspekte dieser nationalsozialistischen Verbrechen. Neben ihren Ausmaßen kommen die ideologischen Hintergründe sowie vor allem die Erfahrungen der Betroffenen und die Folgen für deren Gesellschaften zur Sprache.