Die Jahrhundertwende ins 20. Jahrhundert und ein gewisser Abstand davon geben Anlass zu einer Rückschau in die Entwicklung der alttestamentlichen Wissenschaft im Lauf der vergangenen Jahrhunderts. Die Arbeit, die erweiterte Wiedergabe eines Vortrags anlässlich der Emeritierung des Autors, geht dem Weg der alttestamentlichen Forschung nach. Dabei werden ausgewählte thematische Schwerpunkte verfolgt, um dadurch überblickartig ein Bild von der Erforschung des Alten Testaments im Zusammenhang der Zeitgeschichte sowie von den dabei obwaltenden Fragestellungen, Gesichtspunkten, Methoden und Urteilsbildungen zu gewinnen.