In diesem autobiographischen Roman rekonstruiert Emmanuel Carrère das Leben seines Großvaters, der im zweiten Weltkrieg die falsche Seite gewählt hatte: im September 1944 wird er in Bordeaux verhaftet und wegen Kollaboration mit den Deutschen erschossen. Ein schwerwiegendes Familiengeheimnis, ein tragisches Schicksal und eine Spurensuche bis zu den russischen Wurzeln der Familie.