Der >Tractatus< (1610), von dem im Jahre 1612 eine deutsche Übersetzung erschien, entwirft ein wissenschaftlich fundiertes Regelwerk für die Kunst der Auslegung der Heiligen Schrift. Ohne Zweifel gehört Gerhards >Tractatus< zu den wichtigsten lutherischen Publikationen in Sachen Bibelhermeneutik zwischen Matthias Flacius' (1520-1575) epochemachender >Clavis Scripturae Sacrae< und Salomon Glassius' (1593-1656) >Philologia Sacra<. Der >Tractatus< fand Eingang in sämtliche im 17. und 18. Jahrhundert gedruckte Ausgaben von Gerhards >Loci theologici< und erfuhr so Verbreitung weit über die Grenzen lutherischer Territorien hinaus. - Die Edition bietet den lateinischen und deutschen Text parallel dar. Kommentierende und textkritische Fußnoten sorgen für eine minutiöse Erschließung des Textes. Ein Textanhang bietet Gerhards unter dem Vorsitz Balthasar Mentzers abgehaltene frühe Disputation >Theoremata de scripturae sacrae interpretatione< (1604), die eine wichtige Vorstufe des >Tractatus< darstellt. Ein Nachwort führt in Entstehung und Wirkung des Quellentextes ein.