Johann Gottfried von Herder (1744 - 1803), Dichter, Theologe, Übersetzer und Kulturphilosoph, war einer der einflussreichsten deutschen Schriftsteller und Denker im Zeitalter der Aufklärung und zählt mit Christoph Martin Wieland, Johann Wolfgang Goethe und Friedrich Schiller zum klassischen "Viergestirn" von Weimar.

Das vorliegende Werk enthält eine Sammlung von Volksliedern aus verschiedensten europäischen Länden. Für Herder mussten Lieder nicht alt und anonym sein, um als Volkslieder zu gelten. Er nahm auch Lieder von Shakespeare und anderen berühmten Dichtern auf. Neben den westlichen Ländern galt sein Interesse besonders den östlichen Ländern wie Estland, Litauen und Polen.

Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1807.