Dieses Werk verfasste Lenin im August / September 1917 in der Illegalität. das Buch selbst wurde erst 1918 herausgegeben. Es war eine bedeutende Schrift für den Aufbau des ersten sozialistischen Staates in der Welt.

Es behandelt das Wesen des bürgerlichen Staats, die Diktatur des Proletariats und das Absterben des Staates im Kommunismus. Gegen die verbreitete Vorstellung von einem über der Gesellschaft stehenden neutralen Staat bestimmte Lenin den Staat als "Maschine zur Aufrechterhaltung der Herrschaft einer Klasse über eine andere".