Kaum eine auf deutschem Boden entstandene Theorie fand so starke internationale Resonanz wie Noelle-Neumanns Schweigespiralentheorie. Die Forscherin erhebt mit ihrer Theorie einen Universalitätsanspruch, der zahlreiche Wissenschaftler dazu animierte, diesen entweder zu be- oder zu widerlegen. Dieses Buch zeigt durch die Metaanalyse von 49 Arbeiten aus der englischsprachigen Forschung, dass die Schweigespirale längst über ihren Ursprung, die Wahlforschung, hinaus gewachsen ist. Die Artikel wurden dabei mit dem Ziel untersucht, den erhobenen Universalitätsanspruch zu überprüfen. Abschließend wurde der Versuch unternommen, eine Art Protostudie zu entwerfen, um die Schweigespirale in ihrer Gesamtheit überprüfen zu können. Dieses Unterfangen stellte sich aufgrund der Komplexität der Theorie als schwierig heraus und kann nur in Teilen als gelungen erachtet werden. Das Buch richtet sich an Studenten und Forscher, die sich mit dem Phänomen der Schweigespirale auseinandersetzen.