Der Tagungsband beschäftigt sich mit dem aus Bosnien gebürtigen österreichischen Orientalisten Smail Balic, jahrelanger Leiter der arabischen Handschriftensammlung in der Österreichischen Nationalbibliothek und Autor zahlreicher Bücher und Publikationen. Nach dem 2. Weltkrieg, vor allem ab den 1960er Jahren galt Balic besonders in den deutschsprachigen Staaten als der Vordenker eines europäisch akzentuierten Islam.

Samil Balic war ein Brückenbauer zwischen Bosnien und Österreich. Vieles, was in Österreich in den letzten Jahrzehnten möglich war, ist in gewisser Weise ihm zu verdanken, der in Europa und besonders in Österreich das Wissen um einen spezifischen Beitrag Bosniens zum Islam in Europa wach gehalten hat.