Die Polizeikommissarin Petra Delicado beschließt, eine Auszeit zu nehmen, sich an ihre Vergangenheit zu erinnern und ihr Leben wieder in den Griff zu bekommen. Mit ihrer besonderen Sichtweise lässt sie ihr Leben Revue passieren, von dem anhänglichen Mädchen, das von der Nonnenschule verwiesen wird, über die junge antifranquistische Studentin, die ihren Kurs ändert, als sie heiratet, bis sie mit allem bricht und als eine der ersten Frauen in den Polizeidienst eintritt.