Bereits die europäische Neuzeit ist vom seriellen Erzählen geprägt - doch erst mit dem Gebrauch von Medientechniken des 19. Jahrhunderts, zu denen die Rotationsdruckmaschine oder der Kinematograph gehören, war die Grundlage für Serien der bürgerlichen Massenkultur gelegt.

Anhand der Arbeiten etwa von Frédéric Soulié und Émile Zola, André Breton und Germaine Krull, Louis Feuillade und Dziga Vertov portraitiert der Band serielle Erzählformen, die vom Feuilletonroman über avantgardistische Experimente bis hin zu Stummfilmserien reichen. Der Fokus liegt dabei auf der Beziehung von modernem Roman und Presse, Avantgardepraktiken und audiovisueller Populärkultur und deren Verbreitung über Frankreich nach ganz Europa.