Die russische Literatur ist für uns Russen das Gesetz und die Propheten" schrieb D. Mereshkowskij im Jahre 1921. Trotzdem machte Alexander Eliasberg (1878-1924) es sich zur wichtigen und schweren Aufgabe, die Geschichte der russischen Literatur in einem Werk auszudrücken. Seine Entschlossenheit wird belohnt: der Titel die Russische Literaturgeschichte in Einzelporträts" (1922) blieb lange Zeit ein Standardwerk der deutschen Slawistik.