El cáncer colorrectal es una enfermedad común y potencialmente letal. Esta enfermedad puede curarse mediante tratamiento quirúrgico si se aplica de forma precoz. La supervivencia a los cinco años oscila alrededor del 60%. Más del 50% de los cánceres colorrectales se diagnostican cuando la enfermedad afecta a los ganglios linfáticos regionales o a estructuras a distancia. Tras la resección quirúrgica, es importante conocer los factores pronósticos de la enfermedad que, nos permitan estimar la supervivencia de los pacientes con neoplasia colorrectal y diseñar protocolos terapéuticos complementarios. Los factores pronósticos independientes más importantes son la afectación de los ganglios linfáticos y la presencia de metástasis a distancia. Un 30% de los pacientes con ganglios negativos, desarrollan metástasis o recidivas locales de su enfermedad. Esto hace pensar que el el estudio histopatológico convencional deja de detectar micrometástasis que pudieran ser responsables de las recidivas. Existen nuevas técnicas que han disminuido el umbral de detección pero no se conoce la relevancia clínica de la enfermedad micrometastásica.