Der sozialwissenschaftliche Diskurs über die jüngsten Reformen in Wissenschaft und Universität zeichnet sich durch relative Theorieferne und methodologische Beliebigkeit aus - und übernimmt viele seiner Problemstellungen aus der öffentlichen und hochschulpoliti-schen Debatte. Vor diesem Hintergrund erarbeitet der vorliegende Beitrag, mithilfe einer starken methodisch-theoretischen Positionierung, ein von den Zwängen der wissenschaftspolitischen Praxis unberührtes Verständnis der tatsächlichen Effekte der Reformen.