Der Prozess der strategischen Umweltverträglichkeitsprüfung (SUP) kann im weitesten Sinne als eine Untersuchung und Überprüfung der potenziellen Auswirkungen (Effekte) eines vorgeschlagenen Projekts, Programms, Plans, einer Politik oder einer gesetzgeberischen Maßnahme auf die Umwelt und die Nachhaltigkeit definiert werden. "Umweltverträglichkeitsprüfung" (UVP) kann definiert werden als die systematische Identifizierung und Bewertung der potenziellen Auswirkungen (Effekte) der vorgeschlagenen Projekte, Pläne, Politiken, Programme oder gesetzgeberischen Maßnahmen in Bezug auf die physikalisch-chemischen, biologischen, biochemischen, toxikologischen, bio-physikalischen, radioaktiven, kulturellen, sozioökonomischen und anthropologischen Komponenten der gesamten Umwelt. Die letzten fünf Jahrzehnte waren gekennzeichnet durch die Verabschiedung von Gesetzen, die sich mit der Umwelt befassen, einschließlich der Gesetzgebung zur Kontrolle der Wasser-, Luft- und Bodenverschmutzung, der Bewirtschaftung fester und gefährlicher Abfälle, des Schutzes der Ressourcen und der Rückgewinnung (RCR) sowie der Boden- und Grundwassersanierung. Es kann erwähnt werden, dass die wichtigsten als "die drei Es" (Engineering oder Technik, Wirtschaft und Umwelt) bezeichnet werden können. Das SEA-Protokoll ist hilfreich für eine viel frühere Entscheidungsfindung als der EIA-Prozess und ein Schlüsselinstrument für eine nachhaltige Entwicklung.