Südsudan ist der jüngste Staat Afrikas, der im Juli 2011 nach einem langjährigen Bürgerkrieg aus dem größeren Sudan hervorgegangen ist. Seit der Unabhängigkeit im Jahr 1956 kämpften die Südsudanesen in einem unerbittlichen Krieg für die Wiedergutmachung historischer Ungerechtigkeiten und des Unrechts der Marginalisierung und Unterwerfung durch den arabisch-muslimischen Norden. Regionale Akteure handelten eine kurze Friedensperiode aus (1972-1983), die jedoch nicht von Dauer war, da die sudanesische Regierung das islamische Recht einführte, was die überwiegend christlichen Südsudanesen verärgerte. Der Krieg endete 2005 mit einem weiteren, von der Region vermittelten umfassenden Friedensabkommen (Comprehensive Peace Agreement, CPA), das den Süden auf ein Referendum vorbereitete, in dem über die Abspaltung oder die weitere Einheit mit dem Norden entschieden werden sollte. Das Referendum im Januar 2011 war ein überwältigender Sieg für die Selbstbestimmung und bereitete den Boden für die Unabhängigkeit. Seit der Abspaltung haben Sudan und Südsudan vor dem Hintergrund von Grenzscharmützeln und gegenseitigen Schuldzuweisungen um die Aushandlung einer Vielzahl bilateraler Abkommen gerungen.