Fließgewässer-Ökosysteme unterliegen einer Vielzahl von Belastungen. Dazu gehören hauptsächlich Nährstoffeinträge, Veränderungen von Gewässerbett und Gewässerufer sowie Mikroschadstoffe, aber auch die Belastung durch Salzeinträge. Im DWA-Themenband wird ein konkreter Bezug auf salinare Ionen mit der Frage, wie sich Referenzwerte für allgemeine physikalisch-chemische Qualitätskomponenten herleiten lassen und wo sie anwendbar sind, hergestellt. Es wird weiter verdeutlicht, wo aus methodischen Gründen eine Verwendung problematisch erscheint. So will der Themenband das Bewusstsein für eine sachgerechte Anwendung schärfen und eine Hilfestellung für die täglichen Aufgaben in der wasserwirtschaftlichen Praxis geben.