Als junger Rechtsanwalt versucht sich Erwin Kaiser in der Hauptstadt der alten Bundesrepublik einen Namen zu machen. Dabei hangelt er sich von einer Pflichtverteidigung zur nächsten, bis er mit seiner Karriere vor einem großen Durchbruch steht. Von dem Versprechen seines Vaters angespornt, die familieneigene Kanzlei eines Tages übernehmen zu können, stürzt sich Erwin in einen letzten Fall als Pflichtverteidiger. Doch dieses letzte Mandat wird mit all seinen Konsequenzen zu einem wahren Härtetest für den jungen Anwalt.