Zahnärzte müssen in der Lage sein, mit medizinischen Notfällen umzugehen, die in ihrer Praxis auftreten. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Zahnarzt während seiner beruflichen Laufbahn mit einer Notfallsituation konfrontiert wird, ist hoch Lebensbedrohliche Notfälle können und werden in der zahnärztlichen Praxis auftreten. Diese Notfälle reichen von geringfügigen wie der allgemeinen Ohnmacht (vaso-vagales Syndrom) und Hyperventilation bis hin zu lebensbedrohlichen wie Herzstillstand oder Anaphylaxie.McCarthy hat erklärt, dass durch ein vollständiges System der körperlichen Untersuchung aller künftigen Zahnpatienten etwa 90 % der lebensbedrohlichen Situationen vermieden werden könnten.