Es waren die Klavierstücke von Chopin die den 9-jährigen Eric-Emmanuel Schmitt für das Klavierspielen begeisterten, doch richtig spielen lernte er sie erst als 20-jähriger in Paris. Dort nimmt der junge Philosophiestudent Unterricht bei der exzentrischen, polnischen Lehrerin Madame Pylinska, die mit ihren Katzen Rubinstein und Horowitz in einer kleinen Wohnung lebt. Ihr ungewöhnlicher, humorvoller Unterricht eröffnet Schmitt ein ganz neues Universum und lehrt ihn eine neue Sicht auf die Welt.