Leopardis Dichtung und Philosophie werden gemeinhin als ausschließlich oder zumindest überwiegend pessimistisch beschrieben, obgleich der Autor selbst sich wiederholt gegen eine solche vereindeutigende und reduktive Lektüre aussprach. Tatsächlich lassen sich immer wieder in seinem Werk anti-pessimistische Strategien entdecken, etwa, wenn Leopardi über die Wirkung eines 'pezzo di vera, contemporanea poesia' schreibt: 'essa aggiunge un filo alla tela brevissima della nostra vita' (Zibaldone 4450). Natürlich sind die Verhältnisse, wie nicht zuletzt die sogenannte 'teoria del piacere' signalisiert, bei Leopardi jederzeit dialektisch. Selbst dort, wo, wie in A se stesso, das Leben nur mehr 'Amaro e noia' zu sein scheint und in einen Satz wie 'e fango è il mondo' mündet, erschöpft sich das Gedicht nicht in einem redundanten Pessimismus, bleibt es vielmehr als weiterklingender Sprachklang und eindrückliche Bildlichkeit bis in die Gegenwart präsent. In unterschiedlichsten Beiträgen und ebensovielen Facetten arbeitet der Band folglich gegen jenes (Antonio Prete) an, das noch immer die Rezeption des ungleich vielfältigeren Werks dominiert.