Henrik Steffens (1773 - 1845) war ein norwegisch-deutscher Philosoph, Naturforscher, Hochschullehrer und Dichter, der in seinen hier vorliegenden Lebenserinnerungen versuchte, "nach dem Vorbild von [Goethes] 'Dichtung und Wahrheit' die Wechselwirkung der Welt und eines Einzelnen darzustellen, das Typische und Symbolische seines Daseins fest zu halten. Durch Steffens' Gedächtnis schreiten alle wichtigen Gestalten jener an Sinn für das Individuelle so armen, an großen Individualitäten so reichen Welt." (Einleitung)

Die Auswahl besorgte Friedrich Gundelfinger. Nachdruck der Erstausgabe aus dem Jahr 1908.