L'huile est utilisée depuis l'Antiquité. Des fouilles sur les rives de l'Euphrate ont révélé l'existence d'un champ pétrolifère 6-4 mille ans avant Jésus-Christ. A cette époque, le pétrole était utilisé comme combustible, et le bitume de pétrole - dans la construction et la construction de routes. Déjà dans l'Antiquité, Sumer fabriquait des briques en argile brûlée, qui étaient utilisées pour la construction, et du goudron de terre - du bitume comme chaux pour coller les briques. Le bitume est du pétrole, dont on retire toutes les fractions qui s'évaporent le plus facilement. L'huile était également connue dans l'Égypte ancienne, où elle était utilisée pour embaumer les morts. Plutarque et Dioskorid mentionnent le pétrole comme combustible utilisé dans la Grèce antique. Il y a environ 2 000 ans, on connaissait ses gisements à Surakhany, près de la ville moderne de Bakou. L'huile est également mentionnée dans l'Ancien Testament dans les livres suivants: Genèse; Josué; Troisième Livre des Rois; Quatrième Livre des Rois; Psautier; Prophète Esaïe; Prophète Daniel; Troisième Livre d'Esdras; Sagesse de Salomon; Deuxième Livre de Maccabées.