Laurent-Marie Biffot est le premier directeur de l'IRSH créé en 1976 au Gabon, après le départ de l'ORSTOM. Ancien recteur de l'université du Gabon en 1977, ses proches le surnommaient "l'Efficace" parce qu'il était capable de parvenir à ses fins, à ses objectifs. La sociologie de Laurent-Marie Biffot repose sur deux paradigmes, fonctionnaliste et critique.