Venedig, 1793. Arabella Massari hat zu einem Maskenball geladen und beobachtet die Ankunft der Gäste. Unter ihnen ist Lucrezia Viviani, die Tochter des einflussreichen Kaufmanns Giuseppe Viviani, die hier ihren zukünftigen Verlobten kennenlernen soll. Doch Lucrezia ist nicht bereit, einen Mann zu heiraten, den sie verabscheut, und wird alles tun, um die Hochzeit zu verhindern.