Daniel Birnbaum, biologiste moléculaire et directeur de recherche à l'Inserm relate, au travers de son parcours de médecin et chercheur, les faits marquants de la lutte contre le cancer. Il décrit la vie d'un laboratoire, l'avènement de l'oncologie moléculaire à l'hôpital et le développement de la médecine personnalisée. Il évoque les difficultés, les problèmes, les choix, les défis, mais aussi les accomplissements de cette discipline.