Im Madrid der 1930er Jahre träumt Tina davon, Bibliothekarin zu werden. Doch bald wird Madrid zu einer Stadt im Belagerungszustand, in der die Kultur mehr denn je gefährdet ist. Inmitten eines Krieges, der alles verwüstet, erlebt Tina eine heimliche Liebesgeschichte, die den Rest ihres Lebens prägen wird, während sie versucht, die Bücher nicht nur vor Bränden und Bomben, sondern auch vor Ignoranz und Plünderern zu schützen.