À écrire sur la Chine, l'auteur cherche des raisons autres que documentaires. C'est l'originalité de ce livre, ni information, ni récit de voyage. Cette Chine d'aujourd'hui, peu différente de ce qu'elle fut pendant des millénaires, s'anime d'Anmi, l'étudiante occidentalisée, de son frère révolutionnaire, en nombreux portraits et dialogues d'ouvriers, de penseurs, de poètes, fidèles à leur pays, personnages et personnes.