Der Tod ist einsam und macht sich auf, einen Begleiter für

sich zu suchen. Dafür wandelt er sein Erscheinungsbild in

das der römischen Schicksalsgöttin Morta. In Kunz von

Kauffungen, einem ritterbürtigen Freien Edelknecht aus

dem 15. Jahrhundert, findet Morta Gefallen und bietet ihm

eintausend Jahre Ruhm und Ehre, wenn er für diese

Zeitspanne bei ihr bleibt.



Als Kunz für den Kurfürsten Friedrich II. von Sachsen

1450 in den Krieg zieht, gerät er dabei in Gefangenschaft

und kann sich nur mit erheblichen Geldmitteln

freikaufen. Darüber hinaus verliert er sein vom Kurfürsten

zuvor geschenktes Gut Schweikershain, auf dem er und

die Seinen mittlerweile leben. Als Kunz dagegen klagen

will, wird bald klar, dass der Kurfürst kein Interesse an

dessen Situation hat. Mehr noch, er erniedrigt Kunz vor

den Augen des ganzen Hofes derart, dass dieser Rache

schwört.