Quelle: Wikipedia. Seiten: 48. Kapitel: Leistenkrokodil, Gangesgavial, Nilkrokodil, Cricosaurus, Mississippi-Alligator, Pelagosaurus, Metriorhynchus, Sarcosuchus, China-Alligator, Mourasuchus, Alligatoren, Mohrenkaiman, Sunda-Gavial, Stumpfkrokodil, Metriorhynchidae, Spitzkrokodil, Deinosuchus, Philippinen-Krokodil, Siam-Krokodil, Brillenkaiman, Dakosaurus, Panzerkrokodil, Echte Krokodile, Keilkopf-Glattstirnkaiman, Sumpfkrokodil, Neuguinea-Krokodil, Crocodylus, Australien-Krokodil, Stomatosuchus, Mekosuchinae, Kubakrokodil, Goniopholididae, Protosuchia, Krokodilkaiman, Sebecidae, Orinoko-Krokodil, Purussaurus, Beulenkrokodil, Brauen-Glattstirnkaiman, Breitschnauzenkaiman, Echte Alligatoren, Pholidosauridae, Kaimane, Machimosaurus, Glattstirnkaimane, Neukaledonien-Krokodil, Teleosauridae, Echte Kaimane, Mekosuchus kalpokasi, Simosuchus, Meereskrokodil. Auszug: Die Ordnung der Krokodile (Crocodilia; altgr. d, "Krokodil") umfasst zusammen mit den Vögeln die letzten Überlebenden der Archosaurier, zu denen außer diesen noch die ausgestorbenen Pterosaurier und Dinosaurier gehörten. Von den heute noch existierenden Tiergruppen stellen die Krokodile also die Schwestergruppe der Vögel dar. Diese Verwandtschaft lässt sich aufgrund einer ganzen Reihe von Merkmalen, vor allem der Ausbildung des Herz-Kreislauf-Systems begründen. Aufgrund eines Knochenpanzers unter der Haut werden sie auch als Panzerechsen bezeichnet. Alle heute lebenden Krokodile leben in Flüssen und Seen der Tropen und Subtropen, nur das Salzwasserkrokodil kann auch im Meer leben und kommt häufig an den Küsten verschiedener Inseln vor. Als Anpassung an ihren Lebensraum können die Tiere sehr gut schwimmen und tarnen sich im Wasser, indem sie vollständig bis auf Augen und Nasenlöcher untertauchen. KrokodilformenDer Körperbau der heutigen Krokodile sowie ihre Physiologie sind sehr stark durch die Lebensweise im Wasser geprägt. Zu diesen Merkmalen gehören der flache Körperbau mit der meist breiten und flachen Schnauze sowie der zu einem Ruder ausgebildete und seitlich abgeflachte Schwanz. Krokodile erreichen abhängig von der Art Körperlängen von 1,20 Meter bis über sieben Meter, fossile Arten erreichten sogar Körperlängen über zwölf Meter. Krokodile wachsen fast ein Leben lang, die Geschwindigkeit des Wachstums stagniert jedoch mit zunehmenden Alter, so dass der jährliche Längenzuwachs bei älteren Krokodilen nur noch wenige Zentimeter beträgt. Von links: Gangesgavial (Gavialis gangeticus), Mississippi-Alligator (Alligator mississippiensis) und Spitzkrokodil (Crocodylus acutus). Krokodil-SchädelDer Schädel der Krokodile ist langgestreckt. Die Augen sind im Laufe der Evolution am Schädel weit nach oben gewandert. Die weit vorn auf der Schnauze liegenden Nasenöffnungen sind durch ein langes Kanalsystem (Choane mit sekundärem Munddach) mit dem Rachen verbunden, so