Der Waldbauer Jakob Steinreuter aus dem obersteirischen Altenmoos will seinen Hof nicht aufgeben wie die übrigen Dorfbewohner, die immer mehr das harte Dasein im Gebirge gegen die Arbeit in der Fabrik eintauschen. Dazu kommt der finanzielle Druck, den der Großgrundbesitzer auf Jakob ausübt, seinen Hof zur Erweiterung eines Jagdreviers aufzugeben. - Peter Rosegger veröffentlichte diesen düsteren sozialkritischen Roman 1888 angesichts der massiven Abwanderung der Waldbauern seiner Heimat in die aufstrebenden Industriestandorte Österreichs.