Cette étude porte sur l'évolution spirituelle et littéraire de J.-M. G. Le Clézio, depuis ses débuts jusqu'aux années 1980. Son auteur analyse une période charnière dans l'imagination et la création littéraires de Le Clézio: celle qui relie la mise en cause que fait l'écrivain du monde occidental lié à l'"ici et maintenant" à sa quête de l'"ailleurs et jadis" symbolisé par l'enfance retrouvée.