Die Entwicklung des strategischen Umfelds aufgrund der industriellen Revolution 5.0 fördert die Einbeziehung der Technologie in eine Reihe innovativer neuer Waffensysteme, zu denen auch die gerichteten Energiewaffen gehören. Gerichtete Energiewaffen (Directed Energy Weapons, DEWs) sind Langstreckenwaffen mit gebündelter Energie wie Laser, Mikrowellen, Partikel- und Schallstrahlen ohne feste Projektile. Konventionelle Waffen basieren auf dem Einsatz von Energie, die ein festes Projektil mit Hilfe eines Gefechtskopfes zur Interaktion mit einem Ziel antreibt. Die Interaktion löst einen Schadensmechanismus aus, der normalerweise Energie in verschiedenen Formen freisetzt, die auf die gewünschte Wirkung auf das Ziel zugeschnitten sind. DEWs verfolgen einen anderen Ansatz, bei dem die Energieniveaus, die das Ziel schädigen, unterbrochen werden. Die erzeugte Energie wird gelenkt und akkumuliert vom Ziel absorbiert, wobei ein Schwellenwert erreicht wird, der zu Schäden führen kann, die von lästigen, reparierbaren bis hin zu katastrophalen Schäden reichen. Die Waffensysteme der DEWs können nicht nur elektromagnetische Energie in Form von Lasern, Mikrowellen, Teilchenstrahlen und Schallstrahlen abgeben und kontrollieren, sondern auch andere elektromagnetische Energie in Form von photonischer Energie bis hin zu nuklearer Strahlung mit Zielsystemen.