Nell'Ottocento il notturno rappresentò il genere pianistico più confacente ad accogliere intime effusioni. Mentre la tessitura armonica ostenta una nudità scarna ed asciutta e la melodia si imperla di unornamentazione già vagamente espressiva, la poesia del notturno asperge gli animi sensibili di voluttà. Sebbene la metodica comparazione delle assonanze e delle dissonanze presenti nei notturni di tre grandi compositori possa sembrare tediosa, nondimeno essa è l'unica via per attingere al magnificente splendore della musica romantica.