Karel Capek (1890-1938), einer der bekanntesten tschechischen Autoren des 20. Jahrhunderts, wurde vor allem mit antiutopischen Romanen wie 'Der Krieg mit den Molchen' bekannt; in seinem 1920 veröffentlichten Bühnenstück 'R.U.R.' tauchte erstmals der Begriff Roboter für eine menschenähnliche Maschine auf. Daneben verfasste Capek auch realistische Romane wie 'Hordubal', der auf einen authentischen Mordfall zurückgeht: Als der gleichnamige Bauer nach acht Jahren Aufenthalt in Amerika auf den heimischen Hof zurückkehrt, hat sich seine Frau längst von ihm abgewandt und betrügt ihn mit dem Knecht; Hordubal ist ihr nur noch im Weg. Trotzdem versucht er, in sein ehemaliges Leben zurückzukehren, ohne dabei zu bemerken, dass er unaufhaltsam auf eine Katastrophe zutreibt.