Das vorliegende Werk beabsichtigt nicht, neue Ergeb­nisse der Erforschung antiker Mysterien zu bringen, sondern die bisherigen nach den Berichten des Altertums und den darauf fußenden Schlüssen der Fachwissenschaft in gemeinverständlicher Form zusammenzufassen und dem heutigen Verständnis näherzubringen. Bei der Unsicherheit und Mangelhaftigkeit des Materials ist es auf diesem Ge­biet der Religions- und Mythenforschung unvermeidlich, ja wohl notwendig, über den Rahmen reiner Berichterstat­tung hinaus durch persönliche Einfühlung und Auffassung ein klareres Bild jener uns so fern liegenden Gedanken­welt zu erstreben. In diesem Sinne wurden die vorhande­nen Ergebnisse auszuschöpfen und zu gruppieren versucht, mit dem nicht zu umgehenden Verzicht auf die Lösung mancher wohl nie ganz zu klärender Probleme. Immerhin ist genug Stoff vorhanden und von der Wissenschaft, wenn auch meist in Einzeldarstellungen und anderweitigen Ver­knüpfungen, verarbeitet, um einen solchen, für das wahre Verständnis des Altertums und seiner Weltanschauung durchaus notwendigen Einblick in die Tiefen und Hinter­gründe der antiken Seele zu gewinnen. [Auszug aus dem Vorwort]