Der Mediävist, Sprachwissenschaftler und Lexikograph Hermann Paul (1846 - 1921) wurde als einer der Gründer der "junggrammatischen Schule" "eine der bedeutendsten Forscherpersönlichkeiten in der Geschichte der deutschen Sprachwissenschaft. Ihm als dem Systematiker der junggrammatischen Schule verdanken wir viele wichtige Anstöße und Einsichten insbesondere zur Semantik, Lexikographie und Sprachhistoriographie. Durch die Koppelung mit der Geschichtswissenschaft machte er die Sprachwissenschaft zu einem nützlichen Instrument der Kulturforschung." (Wikipedia)

Für den hier in sieben Bänden vorliegenden Grundriss zeichnete er als Herausgeber unter Mitwirkung zahlreicher namhafter Gelehrter wie Karl von Amira, Otto Behaghel, Hermann Jellinghaus u. a. verantwortlich.

Der dritte Teil der ersten Abteilung des zweiten Bandes behandelt die englische Literaturgeschichte.

Nachdruck der zweiten vermehrten Ausgabe aus dem Jahr 1901.