Immer dann, wenn sich Bauteile drehend zueinander bewegen und ihre Lage dabei fixiert sein soll, kommen Lager zum Einsatz. Diese Lager müssen meist hohen Anforderungen genügen, um eine möglichst hohe Effizienz zu erreichen. Unter wirtschaftlichen Gesichtspunkten werden eine geringe Reibleistung und ein geringer Verschleiß zwischen den relativ zueinander bewegten Bauteilen bei gleichzeitig niedrigen Kosten für Anschaffung, Betrieb und Wartung erwartet.

Unter technischen Gesichtspunkten sollen sie betriebssicher und zuverlässig arbeiten, hoch belastbar sein, hohe Gleitgeschwindigkeiten ertragen, eine lange Lebensdauer besitzen, unempfindlich gegen Störeinflüsse und zudem bei der Dimensionierung einfach berechenbar sein. In den letzten Jahrzehnten wurde dieser Anforderungskatalog noch um die Aspekte Umweltverträglichkeit und Recyclefähigkeit erweitert.