Die wissenschaftliche Publikation liefert erstmalig eine systematische Bestandsaufnahme von Modalitäten und Praxis der Gemeindewahlen in den österreichischen Bundesländern. Die Ergebnisse betten sich in die internationale Forschung zu Local Governance in den Ländern der Europäischen Union.

Folgende Themen werden aufgegriffen: Profile der österreichischen Bundesländer; direkte vs. indirekte Bürgermeisterwahl in europäischer und österreichischer Perspektive; Parteienförderung auf kommunaler Ebene u.v.m. Die Beiträge machen deutlich: Der rechtliche Rahmen für Gemeindewahlen wird von der Landesgesetzgebung bestimmt, entsprechend weisen die einzelnen Länder sowohl hinsichtlich der Wahlmodalitäten als auch der Wahlpraxis und daraus resultierend auch der kommunalen Parteienlandschaften zum Teil beträchtliche Unterschiede auf - Charakteristika und Eigenheiten, die sich am deutlichsten in einer vergleichenden Betrachtung erschließen. Damit zielt die Publikation auf eine systematische Gegenüberstellung von Vorzügen, Schwächen und gegebenenfalls Reformperspektiven ab.