Drei Freunde, eine Frau aus China und zwei Männer aus Europa, pflegen ihre Freundschaft, die einst in einer schweizerischen Schule bei Genf begann, über ihr ganzes Leben hinweg. Die Handlung des Buchs erfolgt auf vielen Kontinenten. Dabei spielen geografisch neben China auch Europa, Florida, Brasilien, Kuba und Russland mit Moskau und Sankt Petersburg eine entscheidende Rolle. Die drei Hauptpersonen zeichnen sich als ganz unterschiedliche Charaktere aus und damit widerlegen sie das Sprichwort, dass nur Gleich und Gleich sich gern gesellten. Einer von ihnen lebt in einer lockeren Beziehung, ein zweiter ist verheiratet sowie werdender Vater und schließlich tritt eine lebensfrohe Solistin ohne feste Beziehung auf. Am Ende treffen sich diese drei Akteure auf Malta wieder, um ihre unterschiedlichen Erfahrungen auszutauschen und ein weiteres Treffen vorzubereiten.