Auf dem Weg zu einer multipolaren Weltordnung steht die EU vor der Herausforderung, ihre Beziehungen zu neuen Führungsmächten jenseits der G8 zu vertiefen. Der Aufstieg dieser "New Leading Powers" eröffnet neue Kooperationsmöglichkeiten, bringt jedoch auch neue Blockadepotentiale mit sich.

Im Zentrum dieses Bandes steht die Frage nach geeigneten Instrumenten, die eine strategische Gestaltung der EU-Außenpolitik ermöglichen. Da sich die bilateralen strategischen Partnerschaften mit den "New Leading Powers" als unzureichend erwiesen haben, werden politikfeldbezogene Partnerschaften als eine mögliche Alternative untersucht.