Während Nietzsche die Lebensbedeutung der Historie fordert, wird im vorliegenden Essay ein Selbstwert der Erzählung vertreten. Daneben ist es die Aufgabe der historischen Wissenschaften, substanzverweisend zu sein, das heißt auf jene Epochen, Gestalten und Werke hinzuweisen, die uns heute noch bereichern können. Besonders die Literaturgeschichte eignet sich für einen Historismus der Substanz.