El Poema de Parménides, el texto de filosofía presocrática cuyo contenido se conserva en un mayor porcentaje de lo que fueron las copias originales perdidas durante los primeros siglos de la Era Cristiana, consta de dos partes de muy diferente aspecto. La primera es un relato poco explícito, con insinuaciones y sutilezas que su lector debe descubrir para interpretarlo correctamente, y está expuesto en los primeros veintisiete y medio versos del Poema. La segunda, que se inicia completando el verso veintiocho, es el largo discurso propiamente filosófico. Los estudiosos de Parménides se dividen en los que sostienen que esa primera parte, denominada en general como "el proemio", es un relato esencialmente literal, y los que afirman que es esencialmente simbólico. Aquí, en cambio, se propone que se trata de algo que presenta dos lecturas, la literal y la alegórica, tan esencial una como la otra, y que esto está insinuado magistralmente por Parménides mismo.