Los hongos son un grupo de organismos muy numeroso que tienen el carácter definitorio de no poseer clorofila y por lo tanto, no pueden sintetizar los alimentos, necesidad que satisfacen a partir de desechos de otros seres muertos, en forma saprofítica, o bien a través de plantas vivas, produciéndoles enfermedades (parasitismo) o asociándose a otros seres vivos con mutuo beneficio (simbiosis o simbiotismo), como es el caso de los hongos micorrizógenos. Su membrana celular está compuesta por celulosa y-o quitina y presentan reproducción por esporas. Su carácter heterótrofo se separa de los organismos vegetales y la presencia de esporas en su reproducción, de los organismos animales. Los hongos están presentes en casi todos los ambientes en los que existe vida.