Die Frage nach dem Begriff des Interessanten, wie er im Frühwerk von Friedrich Schlegel zu finden ist, führt den Autor zu der Frage nach der Bestimmung und der Möglichkeit moderner Kunst. Am Beispiel zweier Erzählungen von E. T. A. Hoffmann ("Rat Krespel" und "Die Brautwahl") wird versucht die Wirkungskraft des Interessanten in der Literatur zu veranschaulichen. Dabei zeigt die Analyse der hoffmannschen Erzählungen, dass sich an ihnen schon Tendenzen abzeichnen, welche heute die grundlegenden Gesetzlichkeiten der modernen Unterhaltungsindustrie bilden.