Einst waren Haikus in Japan, wie das Wort sagt, einfach nur kurze 'lustige Verse'. Matsuo Basho war es im 17.Jh., der das Haiku in den Rang eines meditativen Natur- und Lebensbildes erhob. Er gab ihm Anmut und Tiefe, ohne dass seine Leichtigkeit und Heiterkeit dabei verloren gegangen wäre. In diesem Buch sind die besten seiner dichterischen Miniaturen gesammelt, neu übersetzt und teilweise kommentiert: Tierhaikus, Zen-Haikus, Haikus von Männer und Frauen, Haikus der vier Jahreszeiten. Sie werden ergänzt durch biographisches und kulturelles Hintergrundwissen und Bilder von Utagawa Hiroshige.