Der Kaiser ist tot. Aldwyn Godrin, der Lordprotektor des Hofrates, muss alles in seiner Macht Stehende unternehmen, um einen Mord zu vertuschen, während er die Zeichen der Läuterer ausmacht, einer Verbindung, die vor mehr als zwanzig Jahren Morde in den Reihen der höchsten Würdenträger und ihrer Familien sowie in der Gesellschaft verursacht hatte. Aldwyn glaubte bislang, nur ihre Anführerin ins Visier genommen zu haben.