In dieser Sammlung von Novellen - darunter Romeo und Julia auf dem Dorfe, Spiegel das Kätzchen, Die drei gerechten Kammacher - entfaltet Gottfried Keller das Panorama der menschlichen Dummheit im kleinen Städtchen Seldwyla. Es zeigen sich hierbei 'die ganz unglaublichen Übergänge vom Lächerlichen ins Ergreifende, vom Patzigen, widerlich Albernen ins Wehmütige' (Hugo von Hoffmansthal), die Kellers besonderen Humor ausmachen.