Die literarische Figur bei William Faulkner steht im Vordergrund dieser Arbeit. Seine Romane haben bis heute nichts von ihrer Kraft verloren, was zu einem erheblichen Teil seiner Figurenzeichnung zuzuschreiben ist. Diese Figuren müssen nicht erst von einer historischen Patina befreit werden, um wirklich verstanden werden zu können. Ein Faulkner-Leser bleibt nicht gleichgültig, auch wenn der erste Eindruck oft aus Frustration besteht, weil sich die anspruchsvolle Erzähltechnik mitunter zur Geduldsprobe entwickelt. Es wird der Frage nachgegangen, wie es dem Südstaatler gelingt, Figuren zu schaffen, die beim Leser nachhaltig Eindruck hinterlassen. Dies wird inhaltlich und formal untersucht, wobei die textimmanente Interpretation stets im Vordergrund steht und Ausgangspunkt jeder Argumentation bildet. Als zentrales Hilfsmittel erweist sich dabei die Dichotomie Selbst- und Fremdcharakterisierung. Untersucht werden The Sound and the Fury, Light in August und Absalom, Absalom! - drei Romane, die zweifelsohne zu den besten Faulkners zahlen und alle in dessen fiktiver Sudstaatenlandschaft Yoknapatawpha County angesiedelt sind.